Le varie forme cliniche e modalità di presentazione che distinguono l’allergia al Nichel (cutanea, extra cutanea, sistemica) schematicamente possono distinguersi in:

• Dermatiti Allergiche da Contatto (DAC)
• Sindrome di Allergia Sistemica al Nichel (SNAS) che a sua volta si presenta con manifestazioni:

– Cutanee: cosiddette dermatiti da contatto o DSC (dermatiti da contatto sistemiche che sono il 50% dei soggetti intolleranti al Nichel)
– Extra cutanee: gastrointestinali, respiratorie, neurologiche, generali.
– Gastrointestinali: presentano sintomi come dolori addominali, diarrea, vomito, meteorismo, pirosi, reflusso gastroesofageo, nausee, ecc.
– Neurologiche: cefalee
– Respiratorie: riniti, asma, tosse
– Generali: febbre, fibromialgia, sindrome da stanchezza cronica, dolori osteoarticolari.

La diagnosi di DAC da Nichel si avvale del PaTch test, che è un test specifico delle DAC, idoneo ad esplorare le reazioni locali di ipersensibilità ritardata, cellulo/mediata ed esprime una condizione di sensibilizzazione che non è un indicatore certo di malattia clinica (sensibilizzazione non significa allergia).

Decisamente è più complesso il problema della diagnosi delle manifestazioni della SNAS Sindrome da Allergia Sistemica al Nichel (Dermatite sistemica da contatto).
Queste manifestazioni allergiche sono legate all’esposizione per via respiratoria o transcutanea o alimentare al Nichel. L’unica possibilità di diagnosi conclusiva è quella relativa ai test di esposizione o provocazione.
Nel corso di esposizione per via alimentare per la diagnosi di tutte quelle molteplici manifestazioni cutanee ed extra cutanee all’esposizione al Nichel il procedimento diagnostico prevede, come per tutte le allergie/intolleranze per via alimentare, il test di provocazione orale con l’alimento o l’elemento sospetto precedente alla dieta di eliminazione diagnostica.
Altri eventuali test ad esempio il PaTch Test e Prick Test da eseguire con solfato di Nichel hanno un valore orientativo di supporto ma non sono da considerare elementi di diagnosi certa.
Normalmente con una corretta dieta da eliminazione si può ottenere, senza interferenze legate a terapie farmacologiche, un miglioramento in circa il 50% dei casi e delle patologie nelle quali si sospetta la responsabilità del Nichel.